FIlmová legenda Jack Nicholson ve filmu ztělesňuje ostrého soukromého detektiva Jake Gittese, kterého si najímá krásná noblesní dáma (Faye Dunawayová). Má za úkol sledovat jejího manžela, kterého podezírá z nevěry. Zatímco se Gittes domnívá, že půjde jen o další případ cizoložství, zaplete se do zapomenutých podvodů, křivd, politické korupce a zrady. I Los Angeles, coby "město andělů" má svou temnou stránku, a soukromý detektiv jí začne odkrývat. Jeden skandál následuje za druhým, ale největší záhada spočívá v tom, kdo za tím vším stojí. Podle oscarového scénáře Roberta Towneho, který mapuje zapomenutou oblast zločinu, byl natočen tento kultovní a nadčasový snímek.
