Rituální jeskyně starých Mayů

Pod velkou částí oblasti, kterou středoameričtí Mayové obývají, leží vápencová vrstva. Tato krasová topografie se vyznačuje přítomností mnoha jeskyní, cenotes (závrtů) a podzemních řek.

Tento skrytý, temný, vodní podzemní svět měl (a dodnes má) velký náboženský význam pro staré i současné Maye, považovali jej za vstup do podsvětí. Proto byly jeskynní prostory Mayi často považovány za posvátné a sloužily jako dějiště mnoha tajemných rituálů, ve kterých byli účastníci v kontaktu s bohy, předky a ostatními nadpřirozenými bytostmi. Mayská mytologie považuje jeskyně za místo, kde bylo stvořeno lidstvo, pohřbívaly se v nich vysoce postavené osobnosti a konaly se tu lidské oběti, jež představovaly dary bohům i posly k nim vysílané. Teprve velice nedávný archeologický průzkum jeskyní, často ukrytých v hlubokých nepřístupných pralesích, poodhalil jejich klíčovou roli v mayském náboženství a mytologii. Tato kniha je první soubornou prací, která shrnuje nedávné výsledky archeologického výzkumu jeskyní mayské oblasti, přičemž mnoho z nich bylo získáno i na základě osobních zkušeností autora. V češtině pak jde o první knihu o mayských jeskyních vůbec. Poznatky z výzkumů jsou v ní uvedeny do souvislosti se soudobými znalostmi náboženství a mytologie Mayů.